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Le mot du président

Les laïcs ont-ils conscience d’être eux aussi le Peuple de Dieu et de l’importance de leur rôle ?

Chers amis,

Depuis le début de l’année, le Souverain Pontife donne une série de catéchèses sur la constitution dogmatique Lumen Gentium, Le Christ, lumière des nations, du Concile Vatican II. Sa catéchèse du 1^er avril évoque ainsi le Peuple de Dieu au travers de la mission des laïcs. Ce Concile est d’actualité tandis que notre époque est de plus en plus sécularisée. Les laïcs ont l’impérieux devoir de remplir leur rôle de baptisés selon leurs talents au milieu des occupations de ce monde, car d’eux aussi dépend l’annonce du Christ. Mais les laïcs ont-ils conscience d’être eux aussi le Peuple de Dieu ? Cette catéchèse fait écho au témoignage sur les vocations – entendues justement dans le sens le plus large -, donné par le Frère Sylvain Detoc lors de notre nuit de prière du 14 mars. V. aussi le supplément # 3 à la revue, Père Jérôme, le Mystère qu’est l’Église.

Vincent Terrenoir

Audience générale du 1^er avril 2026. Catéchèse. Les Documents du Concile Vatican II

« […] Cette section du document s’attache à expliquer positivement la nature et la mission des laïcs, après des siècles durant lesquels ceux-ci avaient été définis simplement comme ceux qui ne font pas partie des clercs ou des consacrés. C’est pourquoi je me plais à relire avec vous un très beau passage, qui exprime la grandeur de la condition chrétienne : « Il n’y a donc qu’un seul peuple de Dieu, choisi par lui : “un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême” (Ep 4, 5) ; commune est la dignité des membres par leur régénération dans le Christ, commune la grâce de l’adoption filiale, commune la vocation à la perfection ; il n’y a qu’un seul salut, une seule espérance et une charité sans divisions ».

[…] C’est pourquoi le Concile, outre la dignité, met également l’accent sur la mission des laïcs dans l’Église et dans le monde. Mais sur quoi repose cette mission et en quoi consiste-t-elle ? C’est ce que nous révèle la description même des laïcs que le Concile nous propose : « On entend par laïcs tous les fidèles chrétiens […] qui, étant incorporés au Christ par le baptême, intégrés au Peuple de Dieu, et participants à leur manière de la fonction sacerdotale, prophétique et royale du Christ, exercent pour leur part, dans l’Église et dans le monde, la mission qui est celle de tout le peuple chrétien. »

Le peuple saint de Dieu n’est donc jamais une masse informe, mais le corps du Christ ou, comme le disait saint Augustin, le Christus totus : c’est la communauté structurée de manière organique, en vertu de la relation féconde entre les deux formes de participation au sacerdoce du Christ : le sacerdoce commun des fidèles et le sacerdoce ministériel. En vertu du Baptême, les fidèles laïcs participent au même sacerdoce du Christ. En effet, « Jésus-Christ, prêtre suprême et éternel veut poursuivre également, à travers les laïcs, son témoignage et son service, c’est pourquoi il les vivifie de son Esprit, et les pousse inlassablement à réaliser tout bien et toute perfection. »

Comment ne pas évoquer, à ce propos, saint Jean-Paul II et son Exhortation apostolique Christifideles laici (30.12.1988). Il y soulignait que « fort de son inestimable patrimoine doctrinal, spirituel et pastoral, le Concile a écrit des pages vraiment merveilleuses sur la nature, la dignité, la spiritualité, la mission, la responsabilité des fidèles laïcs. Et les Pères conciliaires, en écho à l’appel du Christ, ont appelé tous les fidèles laïcs, hommes et femmes, à travailler à sa vigne ». Le vaste champ de l’apostolat des laïcs ne se limite pas à l’espace de l’Église, mais s’étend au monde. L’Église, en effet, est présente partout où ses enfants professent et témoignent de l’Évangile : sur les lieux de travail, dans la société civile et dans toutes les relations humaines, là où, par leurs choix, ils montrent la beauté de la vie chrétienne, qui anticipe ici et maintenant la justice et la paix qui seront pleines dans le Royaume de Dieu. Le monde a besoin « d’être imprégné de l’Esprit du Christ pour d’atteindre plus efficacement sa fin dans la justice, la charité et la paix ». Et cela n’est possible qu’avec la contribution, le service et le témoignage des laïcs ! »

Léon XIV

Image d’illustration générée par IA. © Pour l’Unité